Bonjour à tous,
Cela fait un moment que je n’ai pas posté sur le blog.
Avec ma reprise du travail en
novembre et les fêtes de fin d’années en décembre, je n’ai pas vraiment le
temps et ni l’énergie de me concentrer sur un article.
Nous sommes donc le 1er janvier. J’en profite pour vous souhaiter bonne année ! J’espère que
tous vos projets se réaliseront cette année.
J’imagine qu’un bon nombre d’entre vous avez décidé de prendre de
bonne résolution. Comme les anglo-saxons le disent si bien : « if
there’s a will, there’s a way ».
Pour ceux, dont l’objectif 2016
seraient de sortir des sentiers battus et de voyager, voici une super destination
à ajouter à votre liste « des villes à visiter : Je nomme SEOUL, en Corée du SUD.
J'ai toujours voulu écrire un article sur mes voyages à Séoul, car j'adore cette ville et je voulais vous partager mon enthousiasme pour cette capitale.
J’ai eu la chance de séjourner à Séoul à deux reprises (en juillet
2011 et septembre 2012).
Je m’avoue coupable de regarder des séries coréennes, notamment
lorsque l’hiver s’abat sur Paris.
Les séries ont a été mon
introduction à la Corée du sud et m’ont donné envie de voir cette ville de mes
propres yeux.
Séoul n’est pas une destination très connue en Europe.
Moins médiatisée que Shanghai ou Hong Kong, ou moins populaire dans
l’imaginaire collectif que Tokyo, cette mégalopole a pourtant beaucoup à offrir.
Elle est pour moi une belle introduction à l’Asie du nord, à la fois
très familière et occidentalisée, mais aussi avec une culture locale bien encrée
et singulière.
Aussi, voici mes 10 raisons de passer vos vacances à Séoul.
1) Le futur est déjà le présent à Séoul
La première fois
que j’ai visité cette ville, j’ai été bluffée par la modernité des
infrastructures.
Tout commence à
l’aéroport d’Incheon : neuf, immaculé,
rutilant et géant. C’est une très belle vitrine, pour le pays et j’adore y
aller même en correspondance.
Les douches des lounges de korean airline et asiana
airline sont accessibles aux voyageurs ayant pris un billet chez eux, y
compris ceux détenteurs de billet en classe économique.
Le shopping est extra, même pour l’électronique
et le food court est très complet, délicieux et tout sauf glauque et déprimant.
Une fois en ville,
les grandes artères à l’américaine, les panneaux publicitaires géants à la time
square et buildings ultra designs à perte de vue, vous donneront le tournis.
Des détails
simples, dans la vie quotidienne, que j’ai remarqués, amélioreront nettement
votre séjour :
-La Corée du sud
possède la connexion internet la plus rapide au monde. Tout le monde dans le métro, ou dans les cafés
passe leur temps sur le téléphone, à jouer à des jeux en ligne ou regarder la
tv en HD.
La wifi est très
facile à trouver et souvent proposée par
les cafés et restaurants, sans le demander.
Vous n’aurez pas de mal à rester en contact avec vos proches.
-Grace à la wifi super
rapide, votre passage en caisse se passe aussi en un clin d’œil. Pas de TPE en panne, ou de délai d’attente
d’autorisation du réseau .Votre carte bancaire à peine passée, on vous invite
déjà à signer sur un écran tactile, où votre signature sera téléchargée sur le
ticket.
-Les abonnements de métro sont chargés sur des dragonnes de
téléphone et vous permettront de ne jamais égarer votre titre de transport.
Vous pourrez par
ailleurs, régler vos achats dans les supérettes, via ce même support, ce qui
vous évite d’accumuler trop de monnaie dans vos poches, le cauchemar de tous
les touristes.
2) Un patrimoine historique préservé
Malgré ses allures
de capitale du 22ème siècle, Séoul a conservé une partie de son patrimoine et a
su le mettre en scène, afin d’apporter à la ville un peu de cachet et
authenticité.
Il faut vous
perdre dans le quartier traditionnel de
Bukchon, un endroit charmant pour prendre des photos et admirer les maisons traditionnelles coréennes
(hanok), habités par des familles,
depuis des générations.
Cela vous
permettra de découvrir l’architecture traditionnelle coréenne et de vous
immerger plus près des locaux.
Un autre endroit amusant
que je vous conseille de visiter : le Namsangol
Hanok village. C’est un mini village
traditionnel reconstitué, où vous pourrez tester des costumes traditionnels (hanbok) ;
vous essayer à la médecine orientale et voir
d’autre curiosité, comme la time capsule,
enterrée des années 90, qui sera ouverte par les générations futures
en 2050.
Les palais de Séoul sont aussi
l’occasion de faire une pause à l’écart de l’effervescence de la ville et du monde
moderne. Dépaysement garanti.
J’ai toujours
voulu en visiter, grâce aux séries que j’avais regardées. Cela m’a donc fait plaisir
de voir ces édifices de mes propres yeux et de ressentir leur atmosphère mystérieuse
et particulière.
Mon préféré est le
palais de Cheonggheong, avec son
jardin secret, où le temps s’est arrêté.
Sa visite vous procurera calme et plénitude. J’ai adoré le jardin secret, qui
vous donne l’impression d’accéder à un lieu top secret et très privilégié, à
des années lumières du Séoul moderne.
Les jardins du palais Gyeongbokgung sont magnifiques
et zen. Je vous conseille de vous y promener pour admirer le bassin de lotus et
tous pavillons royaux disséminés, sur le site.
Ce site est le
plus grand, des trois palais royaux de Séoul et le plus connu. Il y aura plus
de foule et de cars de touristes à la pelle. Par ailleurs, si vous y accéder en métro, la
sortie est assez loins du palais et le chemin vers le site très long, large et
très emprunté par les voitures. Donc ce ne sera pas la balade la plus agréable
de Séoul.
3) Une nation en guerre
La Corée du sud
est encore en guerre, avec son voisin du nord.
Je vous encourage à
consacrer une journée à la DMZ, zone
démilitarisée située à la frontière
entre la Corée du Nord et du Sud, soit à 1H30 de Séoul.
Que ce soit par
curiosité, ou pour l’intérêt historique et politique, vous ne serez pas déçu par cette
journée.
Pour accéder à la
DMZ, il faut réserver une visite organisée, auprès d’un organisme homologué. Le
tour m’a couté 75 usd, avec transport en autocar de Séoul à la Dmz, déjeuné
inclus.
J’ai trouvé mon
tour, via le site de l’office du tourisme de Corée du sud. Le règlement s’est
fait le jour même.
La journée fut chargée,
chronométrée et très surveillée, mais réellement instructive et enrichissante.
J’ai vraiment
apprécié cette chance de me rendre dans un lieu chargé en histoire et en sens,
dont le contexte de création et l’existence, continuent à peser sur le monde
actuel.
4) Le paradis du shopping, 24h/24
Que vous n’aimiez
ou pas, le shopping reste une activité incontournable à Séoul.
C’est d’ailleurs
la raison principale, pour laquelle, les
touristes asiatiques s’y rendent.
Le weekend venu,
vous verrez japonais et chinois envahir Myeongdong.
Vous pourrez aussi aiguiser votre sens de la négociation, toute la nuit dans
les centres commerciaux à 15 étages de Dongdaemun
(certains sont ouverts presque toute la nuit); ou encore chauffer la carte,
dans les boutiques branchées et chères de
Garosu-gil, refaire votre garde robe
pour pas cher à Hongdea et enfin
acheter vos souvenirs pour la famille à Insadong.
5) Faire le plein de cosmétiques
Les innovations
cosmétiques apparues en Occident, ces 5 dernières années, sont pour leur
majorité, nées en Corée du sud : bb cream, compact cushion, sérum et
ampoule, gel liner, crème à l’escargot et j’en passe... .
Les marques
coréennes sont omniprésentes à travers la ville, avec magasins de cosmétiques à
tous les coins de rue. Elles sont plus populaires que les marques occidentales
et proposent souvent, un très bon rapport qualité/prix.
Si vous êtes
novice en la matière, laissez-vous guider en magasin. Les vendeuses coréennes
connaissent le sens du «service client». Vous repartirez toujours récompensé d’un
tas d’échantillon grandeur nature, qui rentabilisera votre achat initial.
Que vous aimiez le
luxe, ou les marques à petit prix, il y en a pour tous les goûts, tous les âges
et tous les budgets.
J’ai une
préférence pour Innisfree et Beyond, marques axées sur les cosmétiques
propres et naturels ; puis La Neige,
positionné en milieu haut de gamme, ciblant l’hydratation, par l’innovation technologique.
6) Là où les tendances de demain sont inventées
Les coréens sont
précurseurs de tendance. Le «
style coréen » est copié à travers l’Asie.
Personnellement, j’adore la mode, la beauté et je me suis régalée à Séoul.
J’ai adoré regarder
les passants et disséquer les tenues des locaux.
Ils ont vraiment
un style propre à eux. Moins avant-gardistes ou atypiques que les japonais, les
fashionistas coréennes et coréens sont sobres, minimalistes, mais très pointus.
Tapez « korean street style » sur
instagram ou google et vous verrez de quoi il s’agit.
Certaines des tendances
qui sévissent en ce moment chez nous, étaient déjà bien d’actualité à Séoul, il y a 5 ans, lorsque j’y avais séjourné la première fois :
la folie des new balance flashy, les sacs à dos en cuir, l’engouement pour le
streetwear et le casual, les parkas parachutes xxl, les jupes avec des baskets
….
Vous trouverez les styles les plus originaux
et intéressants vers Hongdea, le
quartier étudiant ; où tous les jeunes de la ville semblent se trouver le
soir et les weekends, pour parader dans les dernières fringues à la mode, faire
des selfies, boire et faire la fête.
7) Le paradis des foodies
Si vous avez lu
mes articles précédents, vous savez que j’adore manger et que je voyage pour tester
la cuisine locale.
La street food en Corée du Sud est délicieuse,
variée, pas chère et très propre. Vous pourrez tester le poisson cru, soupe,
nouilles sur les stands, sans avoir peur d’attraper la tourista.
Comme partout, il faut faire preuve de bon sens,
allez là où il y a la queue, ou sinon, beaucoup de locaux attablés. En cas de
barrière de langue, optez pour les photos sur le menu et le bon vieux langage
des signes.
Les locaux sont
toujours contents et fiers, de vous faire découvrir leur culture et leur
cuisine. N’hésitez pas à demander à vos voisins de table comment faire.
J’ai adoré le barbecue coréen, qui s’accompagne
toujours de tout un cérémonial et de milliers de petits plats (side-dish), avec
la grand-mère qui vous coupe la viande au ciseau et vous montre comment cuire les
morceaux au grill.
Une expérience
chaleureuse, des plats simples et 100 % authentiques.
J’avais un
restaurent en face de mon hôtel, pas cher et excellent, où j’ai passé de très
bonne soirée, pour 8 eur par personne.
Le poulet fris coréen est une institution, à laquelle vous devrez
succomber !
Moi qui AIME le
poulet frit, j’ai mangé un des meilleurs de ma vie, à Séoul. Croustillant et
léger, sucré et salé, piquant et doux en même temps. Un bonheur à l’état pur.
Il en va de même
pour le Soju et le Makgoeli, deux
alcools locaux, qui seront les amis de vos soirées. Je ne bois pas beaucoup et
pourtant j’ai bien aimé le soju mélangé à des jus de fruits frais et le makgoeli
en digestif, après un bon barbecue !
Mes autres plats
préférés sont le bibimbap (riz avec
légume sur plaque chauffante), le Jap chae (nouilles transparentes
sautées), et le Haemul Pajeon (crèpes
aux fruits de mer). Tous sont des plats assez sains, avec beaucoup de légumes,
très bons et pas chers, à tester pour
ceux qui ne connaissent pas.
Mes sœurs ont
beaucoup aimé l’Omurice, une
omelette garnie de riz frit et recouverte de ketchup, qu’on a mangé dans un restaurent
à Dongdaemun.
Enfin, si vous
êtes en manque de fast food , vous
trouverez toutes les chaînes là-bas : five guys, tgifriday, dunkin
donought, swensen’s, baskin robbins, mcdo,….
8)
Bullez
dans les cafés
Les
coréens aiment leur café. Les locaux passent beaucoup de temps dans les
cafés, à travailler, en rendez-vous, à discuter et rigoler entre potes ou… à
dormir.
La wifi y est gratuite et illimitée .On ne vous chasse
jamais. Le cadre y est souvent très tendance et agréable. Enfin, la plupart des établissements ont BEAUCOUP
d’espace. Il est donc très facile d’y passer quelques heures à regarder les
gens passer et envoyer quelques messages.
Entre les chaînes américaines, celles
coréennes (très bonnes et très nombreuses)
et les cafés indépendants, vous aurez l’embarras du choix.
Durant mes séjours, j’ai pu tester
quelques cafés qui m’ont vraiment plus :
Chaînes
locales :
Tom
and toms coffee : super thé glacé et bretzel garni frais et préparé à
la commande.
Paris
bagette : pour des pâtisseries à la mode asiatique : angel cakes,
chiffon cake, crepe cakes, strawberry cake… dans un cadre assez chic, pour une
chaîne.
Mango
Six : tout est à la mangue du
gâteau à la boisson. C’est super frais et original et surtout inédit en occident !
Café
à théme :
Une des grandes spécialités des
coréens, qui adorent les cafés à thème.
Hello
Kitty café, Hongdea.
Je n’ai pas pu y échapper, car mes sœurs
voulaient vraiment passer y prendre un
café.
C’est un endroit sympa, pour l’expérience et
les photos, avec beaucoup de touristes.
Le café et les pâtisseries ne sont
pas inoubliables, mais le fun du lieu fait passer la pilule.
9)
Faire
la fête jusqu’au matin
Séoul est une ville sûre même la nuit
et le taxi pas très cher.
Vous pourrez sortir le soir et
rentrer au petit matin, sans risquer pour votre sécurité, surtout si vous
n’êtes que des filles.
Les coréens sont fêtards et adorent
décompresser en groupe, après le bureau ou les cours, autour de (nombreuse)
bouteille de soju et des petits plats à grignoter.
Séoul regorge de bar, boîtes et
lounges, notamment dans les quartiers de Hongdea et gangnam, donc vous
trouverez forcement votre bonheur si
vous êtes un oiseau de nuit.
Personnellement, j’ai pu tester une
institution des nuits coréennes : le
karaoké.
Pas n’importe quel karaoké. Celui en salle privée ! Les coréens l’appellent
noraebang. C’est vraiment une
expérience à tenter, même si vous n’êtes pas fan de l’exercice.
J’ai pu aller au LUXURY NOREABANG de Hongdae, plutôt kitch, fun et très grand. Certaines salles ont une
grande baie vitrée, donnant sur la rue. Du coup tout le monde peut vous voir faire la fête, dans votre salle, depuis l’extérieur.
Mes amis et moi avions pris une salle pour une
heure et J’ai adoré ma soirée.
Vous pourrez aussi commander à manger et boire, passer du bon
temps, en chantant aussi mal que possible et vous lâcher avec vos amis.
10)
Prenez
vos baskets et marchez !
Séoul est une ville construite sur
des montagnes et est entourée de montagnes.
Malgré son aspect très bétonné, les
grands espaces verts sont présents. Mais ils se méritent.
Les locaux sont férus de randonné et
de marche.
Une des meilleurs endroits pour se mettre au vert, sans s'éloigner, est le parc de NAMSAM .
Vous y rencontrerez foule de retraités, bâton de randonnée en
main, en train de gravir les routes ménant au sommet du parc, avec l’énergie et la vitesse d’un jeune de 20 ans.
Le parc Namsam, localisé au centre-ville
pas loin de Myeongdong, est
accessible par bus et abrite la tour
d’observation Namsam Tower.
Cette tour est un passage
incontournable, lors d’un voyage à Séoul, car c’est une attraction emblématique
de la ville.
La visite de la tour, vous permettra d’observer Séoul
d’en haut, à 360°c.
La vue est impressionnante. Vous y
apprendrez comment le Séoul moderne a été construit et des informations extensives
sur le passé de la ville.
Personnellement, je trouve que l’accès à la tour Namsam est l’aspect de plus sympathique de la visite.
Au prix d’un certain effort, vous devrez
grimper au sommet d’une longue pente verdoyante et ombragée, qui vous mènera à la l’entrée de la namsam tower.
Cette pente est l’occasion de faire travailler
vos jambes, de prendre de super photos, d’observer les grands-mères en forme olympique vous
dépasser, puis de respirer l’air un peu
plus pur qu’en ville.
Voici quelques adresses et conseils pour faciliter votre séjour à Séoul :
Hôtel :
Chungmuro Residence,
90 eur par nuit,
J’ai eu du mal à trouver un endroit pas trop cher et
confortable, où dormir, lors de mon premier séjour à Séoul.
J’ai trouvé cet
hôtel, par hasard sur agoda.com et il venait d’ouvrir.
J’y suis retournée lors de mon second séjour à Séoul,
l’expérience a été tout aussi positive.
Mes amis, de passage
en ville au printemps 2015, y ont également séjourné et ont adoré.
L’hôtel propose des petits studios, avec mezzanine et kitchenette
entièrement équipée, pouvant accueillir jusqu’à 4 personnes par chambre.C’est propre, sûre, très bien placé et vraiment d’un bon
rapport qualité prix.
Transport aéroport –centre ville.
Le transfert vers la ville en taxi a tendance à m’angoisser.
Aussi, j’essaye toujours de prendre les navettes aéroport,
lorsque je le peux.
Le trajet d’Incheon à Séoul est d’au moins 1H30. L’aéroport est situé loin
du centre et le trafic est impossible, une fois que vous atteignez Séoul.
Pour évite de fixer le compteur ou d’angoisser sur les
intentions du chauffeur, je vous conseille vraiment de prendre les airport limousine bus, depuis Incheon.
Pour 11 eur, vous pourrez rejoindre le centre en toute
tranquillité.
Il y a plusieurs lignes qui quadrillent la capitale. Il
faut consulter les arrêts et lignes à prendre, en fonction de la localisation
de votre hébergement. Ces informations sont disponibles sur le site de l’aéroport.
Se repérer en ville
L’orientation à Séoul est particulière, les rues ont (honnêtement)
presque toutes les mêmes noms.
Les taxis ont tendance à toujours vous amener au
mauvais endroit et les locaux ne connaissent pas souvent le nom des rues.
Avant d’aller où que ce soit, je vous conseille de bien
télécharger votre carte du quartier à visiter, en offline sur google maps.
Mon autre conseil serait de repérer en amont les attractions,
magasins, restaurants connus ; dans le coin ; pour vous en servir
comme point de repère et vous orienter. Cela vous évitera beaucoup de déboire
avec les taxis.
Pour exemple, pour indiquer à mon taxi la position de mon
hôtel, je lui annonçais d’abord la station de métro : Chungmuro
station ; puis le cinéma, DAEHAN
cinéma, assez connu en ville.
Une fois arrivé là-bas, je lui indiquais le reste du chemin
à parcourir jusqu’à l’hôtel (2 minutes en voiture, 7 minutes à pied).
Quand aller à Séoul ?
Le
printemps et l’automne sont les périodes idéales pour visiter la ville.
En été et en hiver, il ne vaut mieux pas vous y aventurer, à
moins d’être courageux et de faire avec les éléments.
J’ai visité Séoul la première fois en juillet.
Il a plus
non-stop pendant mon weekend de 4 jours.
La mousson en Asie, ça
ne rigole pas et ça peut vous gâcher un voyage : pluie battante durant 4
heures, suivie d’une forte chaleur et d’humidité pendant 2 heures, puis on
recommence avec la pluie et le vent force 4 et les orages par-ci par -là. Sans
parler des moustiques, qui ne vous épargneront pas. Résultat, j’ai attrapée une
bonne angine blanche, après un weekend à Séoul, à braver la mousson.
Mon deuxième voyage était beaucoup plus agréable, car je m’y
suis rendu en septembre.
C’est la saison idéale. Il faut beau, pas trop chaud, pour
marcher toute la journée. On peut porter des vestes ou imperméables le soir, quand le vent se lève et le temps se
rafraîchi vite.
J’ai tout de même eu
droit à une journée de typhon.
Mes amis y sont allés en mai et ont adoré la météo :
températures douces, soleil au rendez-vous et les cerisiers en fleurs.
Séoul peut paraître géante, trop
bétonnée et trop moderne pour certains, pas assez originale et moins excitante,
que ces voisines d’Asie du nord.
Pourtant, cette grande mégalopole asiatique a beaucoup à
offrir. En vous aventurant dans les petites rues et les quartiers moins
commerciaux, vous y trouverez encore une vie traditionnelle, une culture singulière,
une population accueillante et fière de son héritage.
On mange bien à Séoul, on boit bien à Séoul, on y dépense
beaucoup d’argent et on y marche beaucoup aussi ! De quoi passer de bonnes
vacances entre potes ou en famille.
J’espère que mon article vous
aura donné envie d’aller faire un tour dans cette super ville, qui est un de
mes coups de cœur en Asie.
A très bientôt, pour mes
nouvelles aventures, à l’occasion de mon deuxième voyage en solo … à Amsterdam, cette fois-ci.
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